Город Оренбург был возведен для защиты государственной границы. В те годы никто не предполагал, что в будущем Россия разрастется настолько, что окажется далеко от любой границы. Сейчас Оренбург входит в тридцатку крупнейших городов России. Исследователи сходятся к тому, что название связано с крепостью на реке Орь. Причиной основания Оренбурга послужило желание рядя казацких старшин добровольно присоединится к Российской Империи. Они взяли на себя обязательства охранять российские границы и торговые караваны. Взамен потребовали построить крепость, что и было сделано спустя год. Всего место для Оренбурга переносилось три раза. На месте Оренбургской крепости сейчас находится город Орск. На месте второй — Бердский городок.
В 30-х годах XIX века сюда в поисках вдохновения приезжал Александр Сергеевич Пушкин. Его гидом по Оренбургу был знаменитый составитель русского словаря Даль.
В эпоху СССР численность населения Оренбурга увеличилась в 6 раз. Сейчас здесь проживает более 550 тысяч человек. На протяжении долгого времени Оренбург служил местом ссылки для многих осужденных. Около двадцати лет город носил название Чкалов (хотя знаменитый летчик здесь не был).
Оренбург хорошо известен даже за пределами России благодаря умельцам, которые создают мягкие пуховые платки (из пуха коз особой породы). Во время Великой Отечественной войны в Оренбург было эвакуировано сорок четыре различных предприятия, важных для обороны и экономики Советского Союза. Когда-то в городе стоял величественный кафедральный собор. В 30-е года прошлого века он был взорван большевиками.
Оренбург занимает второе место среди российских городов по числу парков и скверов. Здесь проживают представители более ста национальностей. В Оренбургском военно-авиационном училище учился Юрий Гагарин. Самый крупный в городе памятник — памятник Чкалову.
Во время бунта Пугачева, его войска осаждали Оренбург на протяжении полугода. За эту стойкость Екатерина II подарила городу крест Андрея Первозданного, который можно увидеть и на флаге города и на гербе. День города начали праздновать в конце XX века.
