Калининград — самый западный областной центр Российской Федерации. Расположен примерно на широте Москвы, но среднегодовая температура такая же, как в низовьях Волги и Дона. Море здесь никогда не замерзает.
В память о государственном деятеле Михаиле Калинине город в июле 1946 года была назван Калининградом.
Калининград — западные ворота страны. Здесь расположены крупные морские и рыбные порты. Волны Балтийского моря выносят на берег чудесный камень Янтарь. Здесь находится крупнейшее месторождение Янтаря (возле поселка Янтарный).
В городе до сих пор сохранилось множество немецких кирх, остатки рыцарских замков, грозные бастионы, развалины театров, музеев, университетов. Эти развалины помнят еще те времена, когда здесь жили племена пруссов (древняя прибалтийская народность). Кенигсберг был основан в 1255 году с благословения папы Римского. Именно тогда чешский король Отто Карл II увидел живописное селение пруссов на холме и взял его штурмом. На этом месте рыцари заложили крепость под названием Кенигсберг. Вокруг крепости возникли поселения, со временем превратившиеся в города, которые смогли объединиться лишь в 1724 году в Кенингсберг.
На западной окраине города сохранился самый древний каменный храм. Юдиттен кирха, построенная крестоносцами в конце XIII века, после восстановления в наше время стала первым православным Свято-Никольским храмом.
В 1511 году Кенигсберг посетил скромный священник Николай Коперник. Его пригласили в качестве врача для заболевшего Альбрехта Бранденбургского (последний магистр тевтонского ордена и первый герцог Пруссии). Звезда Коперника, как астронома, взойдет несколько позже. Впоследствии именем великого астронома в Кёнигсберге была названа улица, сохранившаяся до наших дней.
В начале XVII столетия в городе был введен григорианский календарь (в России это произошло на 308 лет позднее, в 1918 г). В центре города, на острове Кнайпхоф, сохранился другой свидетель орденских времен — Кенигсбергский кафедральный собор, заложенный в 1333 году.
После Второй Мировой войны собор простоял в руинах более 50-ти лет. Затем был восстановлен и стал главной достопримечательностью города. У стен собора покоится прах многих именитых горожан, великих магистров тевтонского ордена, особ правящих фамилий. Здесь в 1568 году был погребён последний орденский магистр, ставший первым главой учрежденного им прусского герцогства, — Альбрехт Гогенцоллерн со своей супругой. Как известно, умерли они в один день.
В 1544 году Альбрехт основал в Кенигсберге университет, ставший самым восточным центром немецкой духовной культуры. Старое здание университета находилось рядом с собором. Оно сгорело в августе 1944 года, после английской бомбардировки. С этим университетом связаны многие имена: писатель Гофман, астроном Фридрих Бессель, математик Давид Гильберт. В XVIII веке славу университету принес великий мыслитель — Иммануил Кант. Говорят, что философ всю жизнь прожил в Кенигсберге и никогда не выезжал за его пределы. Именно этот город вдохновил его на самые смелые суждения и мысли. Умер Кант в 1804 году и был похоронен у стен Кафедрального собора. Памятник Канту стоит сейчас напротив главного университетского здания, построенного в 1862 году, на месте Парадной площади. После войны университет был восстановлен.
Кенигсберг во времена первого герцога был небольшим городом и занимал территорию от острова Кнайпхоф на юге до замкового пруда на севере. В 1589 году у замка была построена смотровая башня, ставшая украшением города.
Самая высокая часть городского вала XVIII века — Масляная гора. Здесь в 1813 году была открыта астрономическая обсерватория Кенигсбергского университета. Благодаря трудолюбию и гениальности своего первого директора, астронома Фридриха Бесселя, обсерватория в XIX веке была одним из ведущих центров европейской астрономии. Именно здесь, впервые в истории науки, в 1838 году, было измерено расстояние до одной из звезд. Обсерватория погибла в пламени войны. Сейчас на этом месте установлена памятная плита.
В середине XIX века за Кенигсбергом окончательно закрепилась слава непреступной крепости. Город имел сплошной пояс обороны. из валов и бастионов. Попасть в город можно было только через городские ворота. Многие из них стоят и сегодня.
Известно, что Петр I инкогнито под именем Петра Михайлова изучал здесь артиллерийское дело.
После семилетней войны Пруссией стал управлять русский генерал-губернатор Виллим Фервор. В январе 1757 года была принесена присяга на вечную верность России. Одним из наместников Пруссии был Василий Иванович Суворов, отец великого полководца Александра Суворова. Сам фельдмаршал, после ранения, приезжал к отцу в Кёнигсберг. После смерти русской императрицы Елизаветы, в 1762 году, русские войска были выведены из Пруссии.
